为什么不可自尽
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于是刻贝斯问他：“苏格拉底，你这话是什么意思？既说对自己动手是不许可的，又说哲学家愿意跟随将死的人而去？”
“怎么，刻贝斯？你和西米阿斯跟菲洛劳斯在一起的时候，1没有听说过这类事情吗？”
“没听到什么清楚的说法，苏格拉底。”
“其实我也只是凭传闻来谈这些事；不过，我碰巧听到的，我不吝于讲出来。而且，一个即将动身到那边去的人，61e 去考察、去讲讲关于那边的旅程的故事，讲讲我们认为它是什么样子的，也许是再合适不过的了。在太阳落山之前的这段时间里，一个人还能做别的什么呢？”
“那么，苏格拉底，他们究竟凭什么说自杀是不许可的呢？你刚才问到的，我确实听菲洛劳斯在我们那里住的时候说过，也听别的一些人说过，说人不应该这样做；可是关于这件事，我从来没有听谁说过什么清楚的道理。”
62a “那你就得打起精神来，”他说，“也许你会听到的。不过，你也许会觉得奇怪：在所有事情当中，唯独这件事是绝对的，而且不像别的事情那样，对一个人来说，有时候、对有些人来说，死了比活着好；而对那些死了更好的人来说，你也许会觉得奇怪：这些人亲手给自己做这件好事竟是不虔敬的，而必须等待别的什么恩人。”
刻贝斯轻轻笑了，用他家乡的口音说：“宙斯知道哟！”2
62b “照这样说，”苏格拉底说，“这确实显得不合道理；不过，也许其中自有某种道理。在秘传的教义里，关于这些事有一种说法：我们人类是在某种看守所里，3一个人不应当自行解脱，也不应当逃走。这在我看来是一种深奥的说法，不容易看透。不过，刻贝斯，下面这一点我觉得说得好：照管我们的是诸神，我们人类是诸神的财产之一。你不这样认为吗？”
“我这样认为，”刻贝斯说。
62c “那么，”他说，“如果你自己的财产当中有一样东西，在你没有表示要它死的情况下，自己把自己杀了，你不会对它生气吗？如果你有什么惩罚它的办法，你不会惩罚它吗？”
“当然会，”他说。
“那么，从这个意义上说，在神送来某种必然——就像现在降临到我身上的这种必然——之前，人不应当自杀，这也许不是没有道理的。”
“这倒像是合理的，”刻贝斯说，“可是你刚才说的，哲学家会乐于62d 去死，苏格拉底，这就显得奇怪了，如果我们刚才说的是合理的话：照管我们的是神，我们是神的财产。因为最明智的人离开这份侍奉而不感到懊恼，这是说不通的；在这份侍奉里，照管他们的是世间最好的照管者，也就是诸神。他总不会认为，自己一旦获得自由，就能把自己照管得更好吧。一个愚蠢的人也许会这样想，认为应当从主人那里62e 逃走，而不会想到，对于一位好主人，人是不应当逃离的，而应当尽可能留在他身边，所以他会不假思索地逃走；可是一个有头脑的人，总会希望始终和比自己更好的人在一起。照这样说，苏格拉底，事情很可能跟刚才说的正相反：明智的人面对死亡应当懊恼，愚蠢的人才应当高兴。”
苏格拉底听了，在我看来，他对刻贝斯的这股63a 认真劲儿很高兴，就望着我们说：“刻贝斯总是在追索各种论证，绝不肯一下子就被别人说的话说服。”
西米阿斯说：“可是，苏格拉底，这一回我自己也觉得刻贝斯说得有些道理。真正有智慧的人，为什么要逃离比自己更好的主人，这么轻易地离开他们呢？而且我觉得，刻贝斯的论证是冲着你来的，因为你这么轻易地就要离开我们，也离开那些好的统治者，也就是你自己也承认的诸神。”
63b “你们说得对，”他说，“我想你们的意思是，我必须对此作一番申辩，就像在法庭上一样。”
“正是，”西米阿斯说。
“那好，”他说，“让我试着在你们面前作一番比在审判官面前更有说服力的申辩吧。西米阿斯和刻贝斯，”他说，“如果我不相信，我首先会到别的既智慧又善良的神那里去，其次会到那些已经去世、比这里的人更好的人那里去，那么我面对死亡而不懊恼，就是不对的。可是现在，你们要清楚，我希望63c 到好人那里去——这一点我不会十分坚持；可是我会到那些十足好的主人，也就是诸神那里去，你们要清楚，如果说这类事情里有什么我会坚持的话，那就是这一点。所以，我并不那样懊恼，而是满怀希望：死去的人还有某种东西在等着他们，而且，正如自古以来所说的，好人得到的要比坏人好得多。”
“怎么样，苏格拉底？”西米阿斯说，“你是打算把这个想法藏在心里就走呢，还是也愿意分给我们一些？63d 在我看来，这也是我们共有的一份好东西；同时，如果你能用你所说的说服我们，这也就是你的申辩了。”
“我会试试的，”他说，“不过，我们先看看这位克力同想说的是什么吧，我看他早就想说了。”
“没别的，苏格拉底，”克力同说，“就是那个要给你毒药的人，早就一直跟我说，要我告诉你尽量少说话。他说，人一说话就会发热，而喝毒药的时候，不该有任何这一类东西去影响63e 毒药；否则，那样做的人有时候不得不喝两次，甚至三次。”
苏格拉底说：“别管他。让他只管准备好他那一份，预备给两次，必要的话，三次也行。”
“我差不多也知道你会这么说，”克力同说，“可是他缠了我好久了。”
“别管他，”他说。