哲学是练习死亡

“好了，现在我要向你们，我的审判官们，交代我的理由：为什么在我看来，一个真正以哲学度过一生的人，在即将死去的时候64a 满怀信心，并且怀着希望，相信自己在生命结束之后，会在那边得到最大的善，这是理所当然的。西米阿斯和刻贝斯，这究竟怎么会是这样，我来试着说明。

“那些以正确的方式从事哲学的人，看来别的什么都不做，只是在练习死亡和处于死的状态，只不过别人没有察觉罢了。如果这是真的，那么，一个人一辈子一心一意只追求这个，等到他长久以来一心追求、一直练习的东西真的来了，他却懊恼起来，那岂不是太荒唐了。”

西米阿斯笑了，说：“凭宙斯起誓，苏格拉底，64b 我刚才实在没有一点想笑的心情，你却把我逗笑了。我想，众人听到这话，一定会觉得这话用在搞哲学的人身上真是说得太好了——我们家乡那边的人¹更会全心赞同——搞哲学的人确实是半死不活的，而他们自己也清楚得很，这些人就该落到这个下场。”

“他们说的倒是实话，西米阿斯，只除了说他们自己清楚这一点。因为真正的哲学家在什么意义上是半死不活的，在什么意义上应当去死，又应当得到什么样的死，他们并不清楚。

64c “我们还是在自己人之间谈谈吧，”他说，“不去管他们了。我们认为死是某种东西吗？”

“当然，”西米阿斯接过话来说。

“它不就是灵魂与身体的分离吗？所谓死了，不就是这样：身体脱离灵魂而分离，独自存在；灵魂脱离身体而分离，独自存在？死难道会是别的什么，而不是这个吗？”

“不，正是这个，”他说。

“那么，好朋友，请你想一想，下面的话你是否也和我意见一致；64d 因为我想，由此我们会更好地弄明白我们正在考察的事情。在你看来，一个哲学家热衷于所谓的快乐，比如饮食的快乐，是合适的吗？”

“一点也不，苏格拉底，”西米阿斯说。

“那么性爱的快乐呢？”

“绝不。”

“那么对身体的其他种种照料呢？你认为这样的人会看重它们吗？比如拥有精美的衣服和鞋子，以及身体的其他装饰，你认为他是看重它们还是轻视它们，64e 除非非有不可？”

“我认为，真正的哲学家是轻视它们的，”他说。

“那么，”他说，“总的来说，你是不是认为，这种人关心的不是身体，而是尽其所能地远离身体，转向灵魂？”

“我是这样认为。”

“那么，首先，在这类事情上，65a 哲学家显然不同于其他人，他尽可能地使灵魂摆脱与身体的交往？”

“看来是这样。”

“而大多数人的确认为，西米阿斯，一个对这类事情毫无兴趣、也不参与其中的人，是不配活着的；一个对通过身体而来的快乐毫不在意的人，已经离死不远了。”

“你说的完全对。”

“那么，关于获得智慧本身又怎样呢？如果一个人在探求中带上身体65b 做伙伴，身体是障碍还是不是？我的意思是这样：视觉和听觉能给人带来某种真实吗？还是像诗人们总在我们耳边念叨的那样，我们听到的、看到的都不精确？可是，如果身体的感觉中这两种都不精确、不清楚，其他的感觉就更不用说了，因为它们都比这两种差。你不这样认为吗？”

“当然是这样，”他说。

“那么，”他说，“灵魂在什么时候把握真理呢？因为每当它试图借助身体去考察什么东西的时候，它显然就被身体欺骗了。”

65c “说得对。”

“那么，如果说在什么地方有某种存在对它变得清楚明白，那不正是在推理之中吗？”

“是的。”

“而它推理得最好的时候，想必是这些东西都不来搅扰它的时候——既没有听觉，也没有视觉，既没有痛苦，也没有任何快乐——而是它尽可能地独自存在，告别身体，尽可能不与身体交往、不与身体接触，去追求存在本身的时候。”

“是这样。”

“那么，在这里，哲学家的灵魂不也是最65d 轻视身体、逃离身体，并且力求独自存在吗？”

“看来是这样。”

1. 西米阿斯指的是忒拜人，他们贪图口腹之乐是出了名的。 ↩