Adam Smith

Adam Smith wurde 1723 in Kirkcaldy in Schottland nach dem Tod seines Vaters geboren; er heiratete nie und lebte zeitlebens mit seiner Mutter. Mit vier Jahren, so heißt es, wurde er von Zigeunern entführt und glücklich wiedergefunden. Er studierte in Glasgow und Oxford, wurde mit achtundzwanzig Professor für Logik in Glasgow, später für Moralphilosophie, und war ein enger Freund Humes. 1764 gab er seinen Lehrstuhl auf, um Hauslehrer des jungen Herzogs von Buccleuch zu werden, reiste mit ihm durch Frankreich und die Schweiz und lernte Voltaire, Quesnay und die übrigen physiokratischen Ökonomen kennen. Zurückgekehrt, schrieb er zehn Jahre lang zurückgezogen in seiner Heimatstadt am Wohlstand der Nationen. Er war berühmt für seine Zerstreutheit; einmal soll er, in Gedanken versunken, im Morgenrock aus dem Haus gegangen und erst in einem fünfzehn Meilen entfernten Städtchen zu sich gekommen sein.