Adam Smith

Adam Smith nacque a Kirkcaldy, in Scozia, nel 1723, dopo la morte del padre; non si sposò mai e visse tutta la vita con la madre. A quattro anni, si racconta, fu rapito dagli zingari e fortunatamente ritrovato. Studiò a Glasgow e a Oxford, a ventotto anni divenne professore di logica a Glasgow e poi di filosofia morale, e fu amico intimo di Hume. Nel 1764 lasciò la cattedra per fare da precettore al giovane duca di Buccleuch e viaggiò con lui in Francia e in Svizzera, dove conobbe Voltaire, Quesnay e gli altri economisti fisiocratici. Tornato in patria, trascorse dieci anni appartato nella città natale a scrivere La ricchezza delle nazioni. Era famoso per la sua distrazione: si dice che una volta uscì in vestaglia, assorto nei suoi pensieri, e tornò in sé solo in un paese a una quindicina di miglia.