Adam Smith

Adam Smith sinh năm 1723 tại Kirkcaldy, Scotland, là con mồ côi cha từ trong bụng mẹ, suốt đời không lấy vợ, sống nương tựa vào mẹ. Tương truyền năm bốn tuổi ông từng bị người Digan bắt cóc, may mà tìm lại được. Ông lần lượt học ở Đại học Glasgow và Đại học Oxford, hai mươi tám tuổi trở thành giáo sư logic học ở Glasgow, sau chuyển sang làm giáo sư triết học đạo đức. Ông là bạn thân của Hume. Năm 1764, ông từ bỏ chức giáo sư, làm gia sư riêng cho công tước trẻ Buccleuch, cùng đi du lịch Pháp và Thụy Sĩ, quen biết Voltaire và Quesnay cùng các nhà kinh tế học trường phái trọng nông. Về nước, ông đóng cửa ở quê nhà mười năm để viết Của cải của các dân tộc. Ông nổi tiếng là đãng trí, tương truyền có lần mặc áo ngủ ra khỏi nhà, vừa đi vừa nghĩ, đi mãi đến một thị trấn cách hơn mười dặm mới sực tỉnh.