Galileo Galilei

Galileo Galilei wurde 1564 in Pisa als Sohn eines Musikers geboren. Während seines Medizinstudiums an der Universität Pisa verliebte er sich in die Mathematik, die er später in Pisa und Padua lehrte; er untersuchte den freien Fall und das Pendel und legte den Grund der neuzeitlichen Mechanik. Als er 1609 hörte, die Holländer hätten ein Fernrohr erfunden, baute er selbst eines, richtete es auf den Nachthimmel und sah Gebirge auf dem Mond, die Monde des Jupiter und unzählige Sterne in der Milchstraße. Er trat offen für das heliozentrische System des Kopernikus ein, und 1633 erklärte ihn die römische Inquisition der Häresie „dringend verdächtig“; zum Widerruf gezwungen, lebte er bis zu seinem Tod unter Hausarrest in seiner Villa bei Florenz. Einstein nannte ihn den Vater der modernen Wissenschaft.