Galilée

Galilée naquit à Pise en 1564, fils d'un musicien. Étudiant en médecine à l'université de Pise, il s'éprit des mathématiques, qu'il enseigna ensuite à Pise et à Padoue, étudiant la chute des corps et le pendule et posant les fondements de la mécanique moderne. En 1609, apprenant que les Hollandais avaient inventé une lunette, il en construisit une lui-même, la tourna vers le ciel nocturne et vit les montagnes de la lune, les satellites de Jupiter et les innombrables étoiles de la Voie lactée. Il défendit ouvertement l'héliocentrisme de Copernic, et en 1633 l'Inquisition romaine le déclara « véhémentement soupçonné d'hérésie » ; contraint d'abjurer, il vécut assigné à résidence dans sa villa près de Florence jusqu'à sa mort. Einstein l'appelait le père de la science moderne.