Galileo Galilei

Galileo Galilei nacque a Pisa nel 1564, figlio di un musicista. Studiando medicina all'università di Pisa s'innamorò della matematica, che insegnò poi a Pisa e a Padova, studiando la caduta dei gravi e il pendolo e ponendo le basi della meccanica moderna. Nel 1609, saputo che gli olandesi avevano inventato un cannocchiale, ne costruì uno egli stesso, lo puntò verso il cielo notturno e vide le montagne della luna, i satelliti di Giove e innumerevoli stelle nella Via Lattea. Sostenne apertamente la teoria eliocentrica di Copernico, e nel 1633 l'Inquisizione romana lo dichiarò «vehementemente sospetto d'eresia»; costretto ad abiurare, visse agli arresti domiciliari nella sua villa presso Firenze fino alla morte. Einstein lo chiamò il padre della scienza moderna.