Galileu Galilei

Galileu Galilei nasceu em Pisa em 1564, filho de um músico. Quando estudava medicina na Universidade de Pisa apaixonou-se pela matemática, e depois ensinou-a em Pisa e Pádua, estudando a queda dos corpos e o pêndulo e lançando as bases da mecânica moderna. Em 1609, ao saber que os holandeses tinham inventado uma luneta, construiu uma ele próprio, apontou-a ao céu noturno e viu montanhas na lua, as luas de Júpiter e inúmeras estrelas na Via Láctea. Defendeu abertamente a teoria heliocêntrica de Copérnico, e em 1633 a Inquisição romana declarou-o «veementemente suspeito de heresia»; obrigado a abjurar, viveu em prisão domiciliária na sua villa nos arredores de Florença até morrer. Einstein chamou-lhe pai da ciência moderna.