Galileo Galilei

Galileo Galilei sinh năm 1564 tại Pisa, cha là một nhạc sĩ. Khi học y ở Đại học Pisa, ông say mê toán học, về sau giảng dạy toán ở Đại học Pisa và Padova, nghiên cứu chuyển động rơi tự do và con lắc, đặt nền móng cho cơ học cận đại. Năm 1609, nghe nói người Hà Lan phát minh ra kính viễn vọng, ông tự tay chế tạo một chiếc, hướng nó lên bầu trời đêm, nhìn thấy những dãy núi trên mặt trăng, các vệ tinh của sao Mộc và vô số vì sao trong Dải Ngân Hà. Ông công khai ủng hộ thuyết nhật tâm của Copernicus; năm 1633 bị Tòa án dị giáo La Mã phán quyết là “bị tình nghi mạnh mẽ là dị giáo”, buộc phải công khai từ bỏ quan điểm của mình, bị giam lỏng tại nhà ở ngoại ô Firenze cho đến chết. Einstein gọi ông là “cha đẻ của khoa học cận đại”.