Henry David Thoreau

Henry David Thoreau wurde 1817 in Concord in Massachusetts geboren; sein Vater betrieb eine kleine Bleistiftwerkstatt. Nach dem Abschluss am Harvard College kehrte er als Lehrer heim, kündigte aber, weil er sich weigerte, Schüler zu prügeln. Er führte mit seinem Bruder eine Schule, arbeitete als Landvermesser und verbesserte in der Familienwerkstatt die Herstellung von Bleistiften. Als Schüler Emersons wohnte er zwei Jahre in dessen Haus. Am 4. Juli 1845 zog er achtundzwanzigjährig an das Ufer des Walden-Sees, auf Land, das Emerson gehörte, baute mit eigenen Händen eine kleine Hütte und lebte dort zwei Jahre und zwei Monate allein. In dieser Zeit saß er eine Nacht im Gefängnis, weil er die Kopfsteuer verweigerte. Er heiratete nie; Jahr für Jahr durchstreifte er die Wälder und Hügel um Concord, beobachtete und führte ein Tagebuch von rund zwei Millionen Wörtern. Er starb mit vierundvierzig an Tuberkulose.