Henry David Thoreau

Henry David Thoreau nasceu em Concord, no Massachusetts, em 1817; o pai tinha uma pequena oficina de lápis. Formado em Harvard, voltou à sua terra como professor, mas demitiu-se por se recusar a castigar fisicamente os alunos. Dirigiu uma escola com o irmão, trabalhou como agrimensor e melhorou o processo de fabrico de lápis na oficina da família. Discípulo de Emerson, viveu dois anos em casa dele. A 4 de julho de 1845, aos vinte e oito anos, foi para a margem do lago Walden, em terrenos de Emerson, construiu com as próprias mãos uma pequena cabana e viveu lá sozinho dois anos e dois meses. Nesse tempo passou uma noite na prisão por se recusar a pagar o imposto de capitação. Nunca casou; ano após ano percorreu os bosques e colinas de Concord, observando e mantendo um diário de cerca de dois milhões de palavras. Morreu de tuberculose aos quarenta e quatro anos.