Introduction

Les Histoires de Polybe, à l'origine en quarante livres, racontent comment Rome devint maîtresse de la Méditerranée entre 264 et 146 av. J.-C., avec le passage des Alpes par Hannibal, la bataille de Cannes et la destruction de Carthage ; seuls les cinq premiers livres subsistent entiers, le reste en fragments. Ce volume traduit les parties les plus importantes, surtout la célèbre analyse de la constitution romaine du livre VI, où consuls, sénat et assemblées du peuple se font contrepoids, unissant les vertus de la monarchie, de l'aristocratie et de la démocratie. Cette idée est devenue l'une des sources de la théorie de la séparation des pouvoirs.