Introduction

De Jules César à Domitien, Suétone écrivit la vie de chacun de douze souverains. Au lieu de suivre l'ordre du temps, il consigne sous des rubriques distinctes la famille, la carrière, les campagnes, le gouvernement, l'aspect physique, les habitudes, les goûts, les bizarreries et la mort de chacun, puisant largement dans les archives du palais et dans les rumeurs et anecdotes : la frugalité et la superstition d'Auguste, les débauches de Tibère à Capri, le projet de Caligula de faire consul son cheval, Néron chantant sur scène pendant que Rome brûlait. Vivant, franc et captivant, l'ouvrage a fixé le modèle de la biographie européenne.