Introdução

De Júlio César a Domiciano, Suetónio escreveu a vida de cada um de doze governantes. Em vez de narrar por ordem cronológica, regista por rubricas a família, a carreira, as campanhas, o governo, o aspeto, os hábitos, os gostos, as excentricidades e a morte de cada um, recorrendo abundantemente aos arquivos do palácio e a mexericos e anedotas: a frugalidade e a superstição de Augusto, a devassidão de Tibério em Capri, o projeto de Calígula de fazer cônsul o seu cavalo, Nero a cantar em palco enquanto Roma ardia. Vivo, franco e empolgante, o livro fixou o modelo da biografia europeia posterior.