Introduction

« Tu es cela. » Dans la Chāndogya Upaniṣad, le sage Uddālaka fait mettre par son fils un morceau de sel dans l'eau et le lui fait retirer le lendemain ; l'enfant ne trouve plus le sel, mais chaque goutte qu'il goûte est salée. Cette essence subtile, dit le père, est le soi du monde entier ; c'est le réel ; c'est l'Ātman, et tu es cela. Le cœur des Upaniṣad est l'enseignement selon lequel le soi individuel, ātman, et le fondement de l'univers, brahman, ne font qu'un. Ce volume traduit les plus importantes : la brève et lumineuse Īśā ; la Kaṭha, où l'enfant Naciketas interroge la Mort elle-même sur l'au-delà ; la Muṇḍaka, la Chāndogya et des passages de la Bṛhadāraṇyaka. Schopenhauer en disait : « Elles ont été la consolation de ma vie et seront celle de ma mort. »