Introduzione

«La storia rende gli uomini saggi; la poesia, arguti; la matematica, sottili; la filosofia naturale, profondi; la morale, gravi; la logica e la retorica, abili nel disputare.» I cinquantotto Saggi di Bacone trattano della verità, della morte, dell'avversità, dell'amicizia, dell'amore, dell'ambizione, degli studi, delle ricchezze, della vendetta e dei giardini in frasi concise come proverbi, e divennero un modello della prosa inglese. Il Nuovo Organo dichiara guerra alla logica di Aristotele; il titolo stesso risponde all'Organon, le opere logiche di Aristotele. Bacone mostra che quattro specie di «idoli» della mente umana — della tribù, della caverna, del foro e del teatro — ci allontanano dalla verità, e chiede che la conoscenza sia tratta dai fatti mediante l'osservazione, l'esperimento e l'induzione. Di qui si diffuse nel mondo l'idea che «sapere è potere».