导言

“读史使人明智，读诗使人灵秀，数学使人周密，科学使人深刻，伦理学使人庄重，逻辑修辞之学使人善辩。”培根的《随笔集》共五十八篇，谈真理、死亡、逆境、友谊、爱情、野心、读书、财富、复仇、园艺，文字简练如格言，成为英语散文的典范。《新工具》则是一部向亚里士多德的逻辑学宣战的书，书名就针对亚里士多德的逻辑著作《工具论》。培根指出人类心灵中有四种“偶像”——种族偶像、洞穴偶像、市场偶像和剧场偶像——妨碍我们认识真理，主张通过观察和实验，用归纳法从事实中得出知识。“知识就是力量”的思想由此传遍世界。