Introduzione

Nel marzo 1610 Galileo pubblicò un libretto di sessanta pagine, il Sidereus Nuncius, in cui annunciava le meraviglie viste con un cannocchiale di sua costruzione: la luna non è perfettamente liscia, come insegnava Aristotele, ma coperta di monti, valli e crateri; la Via Lattea è fatta di innumerevoli stelle invisibili a occhio nudo; e quattro lune girano intorno a Giove. Il libro fece scalpore in tutta Europa. Nel 1632 scrisse in italiano il Dialogo sopra i due massimi sistemi del mondo, in cui Salviati, copernicano, Sagredo, intelligente e neutrale, e Simplicio, aristotelico ostinato, discutono per quattro giornate. Fu questo libro a portarlo davanti all'Inquisizione. Questo volume contiene il Sidereus Nuncius per intero e una scelta dal Dialogo.