Introduzione

Hegel tenne più volte lezioni di estetica a Heidelberg e a Berlino; dopo la sua morte l'allievo Hotho le pubblicò. Definisce il bello come «l'apparire sensibile dell'Idea»: l'arte è uno dei modi in cui lo spirito conosce se stesso, presentando la verità in forma sensibile, e sta accanto alla religione e alla filosofia come una delle tre forme dello spirito assoluto. Secondo il rapporto tra Idea e forma, divide la storia dell'arte in tre stadi: l'arte simbolica, come le piramidi e la Sfinge d'Egitto, dove la forma sopraffà il contenuto; l'arte classica, come la scultura greca, dove contenuto e forma raggiungono un'unità perfetta; e l'arte romantica, la pittura, la musica e la poesia dell'età cristiana, dove il contenuto spirituale trabocca dalla forma sensibile. Tratta poi una per una l'architettura, la scultura, la pittura, la musica e la poesia; le sue analisi della tragedia greca e di Shakespeare sono particolarmente brillanti. Questo volume ne traduce le parti più importanti.