Introdução

Hegel deu várias vezes cursos de estética em Heidelberga e Berlim; após a sua morte o seu discípulo Hotho editou-os. Define a beleza como «a aparição sensível da Ideia»: a arte é um dos modos pelos quais o espírito se conhece a si mesmo, apresentando a verdade em forma sensível, e está ao lado da religião e da filosofia como uma das três formas do espírito absoluto. Segundo a relação entre a Ideia e a forma, divide a história da arte em três etapas: a arte simbólica, como as pirâmides e a Esfinge do Egito, onde a forma excede o conteúdo; a arte clássica, como a escultura grega, onde conteúdo e forma alcançam uma unidade perfeita; e a arte romântica, a pintura, a música e a poesia da era cristã, onde o conteúdo espiritual transborda da forma sensível. Trata também uma a uma a arquitetura, a escultura, a pintura, a música e a poesia; as suas análises da tragédia grega e de Shakespeare são especialmente brilhantes. Este volume traduz as suas partes mais importantes.