Lời giới thiệu

Hegel nhiều lần giảng mỹ học ở Heidelberg và Berlin; sau khi ông mất, học trò Hotho biên tập xuất bản. Ông định nghĩa cái đẹp là “sự hiển hiện cảm tính của ý niệm”: nghệ thuật là một phương thức để tinh thần nhận thức chính mình, nó dùng hình tượng cảm tính để biểu hiện chân lý, đứng ngang hàng với tôn giáo và triết học như ba hình thái của tinh thần tuyệt đối. Căn cứ vào quan hệ giữa ý niệm và hình tượng, ông chia lịch sử nghệ thuật thành ba giai đoạn: nghệ thuật tượng trưng, như kim tự tháp và tượng nhân sư Ai Cập, hình thức lấn át nội dung; nghệ thuật cổ điển, như điêu khắc Hy Lạp, nội dung và hình thức đạt đến sự thống nhất hoàn mỹ; nghệ thuật lãng mạn, tức hội họa, âm nhạc và thơ ca thời Kitô giáo, nội dung tinh thần tràn ra khỏi hình thức cảm tính. Ông còn lần lượt bàn về kiến trúc, điêu khắc, hội họa, âm nhạc và thơ ca, đặc biệt đặc sắc là những phân tích về bi kịch Hy Lạp và Shakespeare. Tập này tuyển dịch những phần quan trọng nhất.