Introducción

Hegel dictó varias veces lecciones de estética en Heidelberg y Berlín; tras su muerte su discípulo Hotho las editó. Define la belleza como «la aparición sensible de la Idea»: el arte es uno de los modos en que el espíritu se conoce a sí mismo, presentando la verdad en forma sensible, y está junto a la religión y la filosofía como una de las tres formas del espíritu absoluto. Según la relación entre la Idea y la forma, divide la historia del arte en tres etapas: el arte simbólico, como las pirámides y la Esfinge de Egipto, donde la forma desborda el contenido; el arte clásico, como la escultura griega, donde contenido y forma alcanzan una unidad perfecta; y el arte romántico, la pintura, la música y la poesía de la era cristiana, donde el contenido espiritual desborda la forma sensible. Trata también una por una la arquitectura, la escultura, la pintura, la música y la poesía; sus análisis de la tragedia griega y de Shakespeare son especialmente brillantes. Este volumen traduce sus partes más importantes.