Introduzione

I nomi sono giusti per natura o soltanto per convenzione? Cratilo sostiene che ogni cosa ha un nome che le spetta per natura; Ermogene, che i nomi sono solo ciò su cui gli uomini si accordano. Socrate esamina le due tesi, propone con evidente piacere una lunga serie di etimologie dei nomi degli dèi e delle virtù, e conclude con sobrietà che non si possono conoscere le cose soltanto attraverso i loro nomi. Il Cratilo è il primo trattato occidentale di filosofia del linguaggio e resta un testo classico per linguisti e filosofi.