Introduzione

Questo volume traduce i racconti più celebri di Poe. Nella «Caduta della casa Usher» il narratore, invitato dall'amico d'infanzia Roderick Usher, giunge in una tetra dimora antica e trova Usher morbosamente sensibile e con i nervi a pezzi, mentre la sorella gemella Madeline soffre di uno strano male. Presto Madeline «muore» e viene deposta in una bara nella cripta. Qualche notte dopo, nel pieno di una tempesta, Madeline compare sulla soglia nel sudario, coperta di sangue, si abbatte sul fratello ed entrambi muoiono; il narratore fugge atterrito e, voltandosi, vede l'intera casa spaccarsi lungo la crepa del muro e sprofondare nello stagno scuro. «I delitti della Rue Morgue» inaugurò il racconto poliziesco e creò il maestro del ragionamento Dupin. Vi sono inoltre «Il cuore rivelatore», «Il gatto nero», «La maschera della morte rossa», «La botte di Amontillado», «La lettera rubata» e «Lo scarabeo d'oro». Cercando l'«unità d'effetto», Poe crea in ogni breve racconto un'atmosfera intensa di terrore e suspense.