解説

『呉子』は「武経七書」の一つで、その地位は『孫子』につぐ。現存するのは「図国」「料敵」「治兵」「論将」「応変」「励士」の六篇で、多くは呉起と魏の文侯・武侯との問答の形で書かれている。謀略を重んじる『孫子』とちがって、『呉子』は政治と軍事の統一をいっそう強調する。「内に文徳を修め、外に武備を治む」。国はまず上下が和してはじめて兵を出すことができ、軍を治めるには「治を以て勝と為す」、賞罰を厳正にし、将は兵と苦楽をともにしなければならない。また当時の六国の軍隊の長所と短所を分析し、敵に応じて勝ちを制する方法を示す。全篇簡潔で練りあげられた、中国古代兵学の古典である。