Introdução

No verão de 1922 o jovem Nick Carraway vem do Midwest aprender o negócio das obrigações em Nova Iorque e aluga uma casinha em West Egg, em Long Island. Ao lado ergue-se uma luxuosa mansão como um castelo, do misterioso Gatsby, que dá todos os fins de semana festas enormes que duram até de madrugada, cheias de convidados, embora ninguém o conheça de verdade. Nick vai sabendo que Gatsby nasceu pobre e que cinco anos antes, sendo um oficial sem um tostão, se apaixonou pela rica Daisy; quando voltou da guerra, ela casara com Tom Buchanan, homem de dinheiro antigo. Gatsby fez fortuna em negócios duvidosos, comprou a casa do outro lado da baía em frente à de Daisy e contempla noite após noite a luz verde da ponta do seu cais, sonhando recuperar o passado. Mas um acidente de automóvel põe tudo a descoberto, e Gatsby paga o seu sonho com a vida. «E assim prosseguimos, barcos contra a corrente, arrastados incessantemente para o passado.» O romance é o retrato mais comovente e mais triste do «sonho americano».