Matsuo Bashō

Matsuo Bashō nasceu em 1644 numa família de samurais de baixa categoria em Iga Ueno. Em jovem serviu Tōdō Yoshitada, filho do senhor local, e estudou com ele o verso haikai. Após a morte precoce de Yoshitada foi para Edo e tornou-se poeta de ofício; mais tarde retirou-se para uma cabana em Fukagawa junto à qual um discípulo plantara uma bananeira, bashō, que lhe deu o nome. Elevou o haikai de jogo de engenho a arte séria da solidão serena e da beleza profunda, e é venerado como o «santo do haiku». Fez muitas longas viagens e escreveu vários diários de viagem; morreu em viagem em Osaca em 1694, e o seu último poema diz: «Doente em viagem, os meus sonhos vagueiam por campos murchos».