Os videntes védicos

As escrituras mais antigas da Índia são os Vedas, que segundo a tradição não foram compostos por seres humanos, mas «ouvidos» na meditação por antigos videntes, os rishis, como verdade eterna, e por isso se chamam shruti, «o que foi ouvido». A última parte dos Vedas são os Upanishads, nome que significa «sentar-se perto», isto é, sentar-se junto de um mestre para receber um ensinamento secreto. Conservam-se mais de cem Upanishads; os mais antigos datam dos séculos VIII a VI a.C. Neles aparecem muitos sábios, entre eles Yajnavalkya e Uddalaka Aruni, que na floresta discutem com discípulos e esposas o fundamento do universo e o eu do homem; são a fonte da filosofia indiana.