Lời giới thiệu

Cậu bé mồ côi Pip được người chị nóng tính và anh rể Joe, một người thợ rèn hiền lành, nuôi lớn. Một buổi chiều tối lạnh lẽo năm lên bảy, cậu bị một tên tù vượt ngục tóm được trong nghĩa địa giữa đầm lầy, buộc phải lấy trộm thức ăn và cái giũa trong nhà. Về sau, cậu được đưa đến nhà cô Havisham giàu có và kỳ quặc để chơi bài cùng bà. Cô Havisham bị chồng chưa cưới bỏ rơi ngay trong ngày cưới, từ đó dừng tất cả đồng hồ trong nhà, vẫn mặc bộ váy cưới ngả vàng, ngồi bên chiếc bánh cưới phủ đầy bụi. Pip đem lòng yêu cô con gái nuôi xinh đẹp mà lạnh lùng kiêu kỳ của bà là Estella, bắt đầu cảm thấy hổ thẹn về xuất thân của mình. Một ngày nọ, một luật sư đột nhiên báo cho cậu biết: một ân nhân không muốn tiết lộ danh tính sẽ cho cậu thừa kế một khoản tài sản lớn, đưa cậu lên London để được giáo dục thành một quý ông. Pip tưởng ân nhân là cô Havisham, nhưng sự thật lại nằm ngoài dự liệu của cậu... Cuốn tiểu thuyết trưởng thành được viết ở ngôi thứ nhất này là một trong những tác phẩm chín muồi nhất về nghệ thuật của Dickens.