Marco Polo

Marco Polo sinh năm 1254 trong một gia đình thương nhân ở Venezia. Năm 1271, ở tuổi mười bảy, ông theo cha và chú lên đường đi về phía đông theo Con đường Tơ lụa, sau ba năm rưỡi thì đến Thượng Đô của nhà Nguyên, yết kiến Hốt Tất Liệt. Theo lời ông tự thuật, ông sống ở Trung Quốc mười bảy năm, được Đại Hãn tin dùng, được phái đi sứ khắp nơi. Năm 1295 ông trở về Venezia, chẳng bao lâu bị bắt làm tù binh trong trận hải chiến giữa Venezia và Genova, và trong ngục đã kể lại những điều mắt thấy tai nghe cho người bạn tù là nhà văn Rustichello chép lại, đó chính là Du ký của Marco Polo. Về già ông buôn bán ở Venezia, mất năm 1324; tương truyền lúc lâm chung có người khuyên ông rút lại những “lời phóng đại” trong sách, ông đáp: “Những gì tôi kể còn chưa được một nửa những gì tôi thấy.”