Miguel de Cervantes

Miguel de Cervantes wurde 1547 in Alcalá de Henares bei Madrid als Sohn eines armen Wundarztes geboren. Mit vierundzwanzig kämpfte er in der Seeschlacht von Lepanto und bestand trotz hohen Fiebers darauf, seinen Posten einzunehmen; zwei Schüsse in die Brust verkrüppelten ihm die linke Hand für immer, „zum größeren Ruhm der rechten“, wie er sagte. Auf der Heimfahrt geriet er in die Gefangenschaft von Barbaresken-Piraten und verbrachte fünf Jahre als Sklave in Algier, wo vier Fluchtversuche scheiterten, bis er schließlich freigekauft wurde. Danach arbeitete er als Proviantbeschaffer und Steuereinnehmer und kam wegen seiner Abrechnungen zweimal ins Gefängnis; es heißt, der Don Quijote sei im Gefängnis von Sevilla ersonnen worden. Er starb fast zur selben Zeit wie Shakespeare.