Miguel de Cervantes

Miguel de Cervantes nació en 1547 en Alcalá de Henares, cerca de Madrid, hijo de un cirujano pobre. A los veinticuatro años combatió en la batalla naval de Lepanto, empeñado en ocupar su puesto aunque ardía de fiebre; dos arcabuzazos en el pecho le dejaron inútil la mano izquierda para siempre, «para mayor gloria de la diestra», según dijo. De regreso fue capturado por piratas berberiscos y pasó cinco años cautivo en Argel, donde planeó cuatro fugas que fracasaron, hasta que por fin fue rescatado. Trabajó luego como comisario de abastos y recaudador de impuestos, y estuvo dos veces preso por sus cuentas; se dice que el Quijote se engendró en la cárcel de Sevilla. Murió casi al mismo tiempo que Shakespeare.