Miguel de Cervantes

Miguel de Cervantes nasceu em 1547 em Alcalá de Henares, perto de Madrid, filho de um cirurgião pobre. Aos vinte e quatro anos combateu na batalha naval de Lepanto, fazendo questão de ocupar o seu posto embora ardesse em febre; dois tiros no peito deixaram-lhe a mão esquerda inutilizada para sempre, «para maior glória da direita», segundo disse. No regresso foi capturado por piratas berberes e passou cinco anos cativo em Argel, onde planeou quatro fugas que falharam, até ser por fim resgatado. Trabalhou depois como comissário de abastecimentos e cobrador de impostos, e esteve duas vezes preso por causa das contas; diz-se que o Quixote foi concebido na prisão de Sevilha. Morreu quase ao mesmo tempo que Shakespeare.