Euclides da Cunha

Euclides da Cunha wurde 1866 im Bundesstaat Rio de Janeiro geboren; seine Mutter starb, als er drei war, und Verwandte zogen ihn auf. Er studierte Ingenieurwesen an der Militärakademie und war ein glühender Republikaner; als der Kriegsminister des Kaiserreichs die Schule besuchte, warf er vor aller Augen seinen Säbel zu Boden und wurde ausgeschlossen. Nach Ausrufung der Republik kehrte er in die Armee zurück und verließ sie später, um als Ingenieur Brücken und Straßen zu bauen. 1897 schickte ihn die Zeitung O Estado de S. Paulo als Kriegsberichterstatter in das Hinterland des Nordostens, um über den Feldzug der Regierung gegen Canudos zu berichten. Er erlebte diesen grausamen Krieg mit eigenen Augen und schrieb in den folgenden fünf Jahren, während er in einer abgelegenen Kleinstadt eine Brücke baute, Krieg im Sertão. Das Buch erregte im ganzen Land Aufsehen und brachte ihm die Wahl in die Brasilianische Akademie der Literatur ein. Sein Ende war tragisch: Mit dreiundvierzig wurde er bei einem Familienstreit erschossen.