Euclides da Cunha

Euclides da Cunha nació en 1866 en el estado de Río de Janeiro; su madre murió cuando él tenía tres años y lo criaron unos parientes. Estudió ingeniería en la escuela militar y era un republicano ardiente; cuando el ministro de la Guerra del Imperio visitó la escuela, arrojó su sable al suelo en señal de protesta ante todos y fue expulsado. Proclamada la República, volvió al ejército y luego lo dejó para trabajar como ingeniero construyendo puentes y caminos. En 1897 el diario O Estado de S. Paulo lo envió como corresponsal de guerra al sertón del nordeste para informar de la campaña del gobierno contra Canudos. Presenció en persona aquella guerra atroz, y durante los cinco años siguientes, mientras construía un puente en un pueblo remoto, escribió Los sertones. El libro causó sensación en todo el país y le valió la elección para la Academia Brasileña de Letras. Su final fue trágico: a los cuarenta y tres años murió de un disparo en una disputa familiar.