Michel de Montaigne

Michel de Montaigne wurde 1533 auf Schloss Montaigne bei Bordeaux geboren. Sein Vater ließ von der Wiege an nur einen Hauslehrer und Diener mit ihm sprechen, die Latein redeten, sodass Latein seine „Muttersprache“ war. Er war Rat am Parlament von Bordeaux, wo er eine tiefe Freundschaft mit dem jungen Richter Étienne de La Boétie schloss, dessen früher Tod ihn untröstlich machte. Mit achtunddreißig legte er sein Amt nieder, zog sich in die Bibliothek im Turm seines Schlosses zurück, ließ Sprüche der Alten in die Deckenbalken schnitzen und begann die Essais zu schreiben. Später war er zweimal Bürgermeister von Bordeaux und wirkte in den Religionskriegen als Vermittler. Sein Wahlspruch lautete: „Was weiß ich?“