Michel de Montaigne

Michel de Montaigne nasceu em 1533 no castelo de Montaigne, perto de Bordéus. O pai determinou que desde o berço só lhe falassem um preceptor e criados que falavam latim, de modo que o latim foi a sua «língua materna». Foi magistrado do Parlamento de Bordéus, onde travou uma funda amizade com o jovem magistrado Étienne de La Boétie, cuja morte precoce o deixou desolado. Aos trinta e oito anos renunciou ao cargo, retirou-se para a biblioteca da torre do seu castelo, mandou gravar nas traves sentenças dos antigos e começou a escrever os Ensaios. Mais tarde foi duas vezes presidente da câmara de Bordéus e atuou como mediador nas guerras de religião. O seu lema era «Que sei eu?».