Michel de Montaigne

Michel de Montaigne sinh năm 1533 tại lâu đài Montaigne gần Bordeaux, Pháp; cha ông cho ông từ nhỏ chỉ được trò chuyện với gia sư và người hầu nói tiếng Latinh, vì thế tiếng Latinh là “tiếng mẹ đẻ” của ông. Ông từng làm thẩm phán ở Tòa thượng thẩm Bordeaux, kết tình bạn sâu đậm với vị thẩm phán trẻ Étienne de La Boétie; sau khi La Boétie mất sớm, ông đau đớn khôn nguôi. Năm ba mươi tám tuổi, ông từ quan, lui về phòng sách trên tháp lâu đài, khắc đầy cách ngôn của người xưa lên xà nhà, bắt đầu viết Tùy bút. Về sau ông hai lần làm thị trưởng Bordeaux, và bôn ba hòa giải trong các cuộc chiến tranh tôn giáo. Châm ngôn của ông là: “Tôi biết gì?”