Ausgewählte Erzählungen von O. Henry

Einleitung

O. Henrys Erzählungen sind berühmt für die „O.-Henry-Pointe“: Im letzten Augenblick nimmt die Geschichte eine jähe, unerwartete und doch ganz stimmige Wendung, die den Leser unter Tränen lächeln lässt. In „Das Geschenk der Weisen“ wollen sich am Heiligabend zwei arme junge Eheleute gegenseitig beschenken: Die Frau schneidet ihr schönes Haar ab, auf das sie so stolz ist, und verkauft es, um für die goldene Uhr ihres Mannes eine Kette zu kaufen, während der Mann seine Uhr verkauft, um ihr einen Satz kostbarer Kämme zu schenken. In „Das letzte Blatt“ glaubt eine junge, an Lungenentzündung erkrankte Malerin, sie werde sterben, wenn das letzte Blatt vom Efeu vor ihrem Fenster fällt; das Blatt fällt trotz Sturm und Regen nie, denn ein alter, gescheiterter Maler von unten hat es im Unwetter an die Wand gemalt und sich dabei den Tod geholt. Dazu kommen „Der Polizist und der Choral“, „Nach zwanzig Jahren“, „Das möblierte Zimmer“ und andere berühmte Geschichten.