Nouvelles choisies d'O. Henry

Introduction

Les nouvelles d'O. Henry sont célèbres pour leur « chute à la O. Henry » : au dernier moment, l'histoire bascule de façon inattendue et pourtant parfaitement juste, et fait sourire à travers les larmes. Dans « Le Cadeau des Rois mages », la veille de Noël, un jeune couple pauvre veut s'offrir un présent : la femme coupe et vend sa magnifique chevelure, dont elle est si fière, pour acheter une chaîne à la montre en or de son mari, tandis que le mari vend sa montre pour lui offrir un jeu de peignes précieux. Dans « La Dernière Feuille », une jeune peintre atteinte de pneumonie croit qu'elle mourra quand tombera la dernière feuille du lierre devant sa fenêtre ; la feuille ne tombe jamais, malgré le vent et la pluie, car un vieux peintre raté du rez-de-chaussée l'a peinte sur le mur en pleine tempête, et en meurt. On y trouve aussi « Le Policier et l'Hymne », « Vingt ans après », « La Chambre meublée » et d'autres nouvelles célèbres.