Einleitung

Vor dem Hintergrund der Kriege Russlands gegen Napoleon von 1805 bis 1812 verfolgt dieses gewaltige Werk die Schicksale von vier Adelsfamilien, den Besuchows, Bolkonskis, Rostows und Kuragins, mit über fünfhundert namentlich genannten Gestalten, vom Zaren, Napoleon und Marschall Kutusow bis zu einfachen Soldaten und Bauern. Pierre, gutmütig, ungeschickt und unablässig auf der Suche nach dem Sinn des Lebens; Fürst Andrej, stolz und schwermütig, der auf dem Schlachtfeld von Austerlitz zum unendlichen Himmel aufblickt; Natascha, unschuldig, lebhaft und voller Lebenskraft: Durch Krieg und Frieden erleben sie Liebe, Tod, Ernüchterung und Wiedergeburt. Tolstoi fügt lange geschichtsphilosophische Betrachtungen ein und legt dar, dass die Geschichte nicht von großen Männern gemacht wird, sondern aus dem Zusammenwirken des Willens unzähliger gewöhnlicher Menschen entsteht. Er gilt als einer der größten Romane, die je geschrieben wurden. Das Werk wird in mehreren Bänden übersetzt.