Lew Tolstoi

Lew Tolstoi wurde 1828 auf dem Gut Jasnaja Poljana bei Tula in einer alten Grafenfamilie geboren. Mit zwei verlor er die Mutter, mit neun den Vater, und eine Tante zog ihn auf. Er verließ die Universität Kasan ohne Abschluss und kehrte auf das Gut zurück, um vergeblich das Leben seiner Leibeigenen zu verbessern. Mit dreiundzwanzig trat er in die Armee im Kaukasus ein und kämpfte später bei der Verteidigung Sewastopols im Krimkrieg; seine aus eigener Erfahrung geschöpften Kriegserzählungen machten ihn berühmt. Mit vierunddreißig heiratete er Sofja und schrieb auf dem Gut Krieg und Frieden und Anna Karenina. Um sein fünfzigstes Jahr durchlebte er eine tiefe geistige Krise; danach predigte er „Nicht-Widerstand gegen das Böse durch Gewalt“, verzichtete auf die Urheberrechte an seinen Werken, trug Bauernkleidung und pflügte und schusterte mit eigenen Händen. Mit zweiundachtzig verließ er mitten in der Nacht sein Haus und starb zehn Tage später auf einer kleinen Bahnstation.