Fiódor Dostoievski

Fiódor Dostoievski nació en Moscú en 1821, hijo de un médico de un hospital para pobres. Su madre murió cuando él tenía dieciséis años, y cuando tenía dieciocho su padre fue, según se cuenta, asesinado por los siervos de su propia finca. Tras graduarse en la escuela de ingenieros militares de San Petersburgo dejó la ingeniería por la literatura, y a los veinticuatro años se hizo célebre de la noche a la mañana con Pobres gentes. A los veintiocho fue detenido por pertenecer a un círculo que discutía el socialismo utópico y condenado a muerte; en el patíbulo, con los ojos ya vendados, el indulto del zar llegó en el último instante y la pena se le conmutó por trabajos forzados. Pasó cuatro años de presidio en Siberia y seis como soldado, y sufrió de epilepsia toda su vida. De vuelta en San Petersburgo luchó durante años contra las deudas de juego, escribiendo a menudo a la desesperada para cumplir los plazos de sus editores. En los últimos quince años de su vida escribió una gran novela tras otra.