Introducción

Raskólnikov, un estudiante pobre que ha dejado la universidad por no poder pagar la matrícula, vive en una buhardilla de San Petersburgo estrecha como un ataúd. Concibe una teoría: los hombres se dividen en ordinarios y extraordinarios, y los extraordinarios, como Napoleón, tienen derecho a traspasar los límites morales por un gran fin. Para demostrar que pertenece a los segundos, mata con un hacha a una vieja usurera y, en su pánico, mata también a su inocente hermana. Cae entonces en un miedo, una fiebre y unos tormentos de conciencia de los que no puede escapar, y entabla un juego psicológico del gato y el ratón con el astuto juez de instrucción Porfiri. Por fin Sonia, una muchacha obligada a prostituirse para mantener a su familia, lo conduce con su fe humilde y su amor a confesar, y lo sigue a Siberia. Cumbre de la novela psicológica, causó sensación en toda Rusia mientras se publicaba por entregas. La obra se traduce en varios volúmenes.