Introducción

«Los meses y los días son viajeros de cien edades, y los años que van y vienen también son caminantes.» En la primavera de 1689, a los cuarenta y seis años, Bashō vendió su choza y partió a pie de Edo con su discípulo Sora hacia el lejano norte de Japón y la costa de Hokuriku, un viaje de unos ciento cincuenta días y dos mil cuatrocientos kilómetros. Sendas de Oku es su relato, prosa entretejida con haikus: en el antiguo campo de batalla de Hiraizumi escribió «Hierba de verano: todo lo que queda de los sueños de los guerreros»; en el templo Ryūshaku, «Silencio: el canto de la cigarra penetra en las rocas». Es una cumbre de la literatura clásica japonesa, considerada la patria espiritual de los japoneses, y aún hoy innumerables viajeros siguen las huellas de Bashō.