Introducción

El título completo de la Ética es Ética demostrada según el orden geométrico: como Euclides, Spinoza parte de definiciones y axiomas y deduce proposición tras proposición, con demostraciones y escolios. Tiene cinco partes: sobre Dios; sobre la naturaleza y el origen de la mente; sobre el origen y la naturaleza de los afectos; sobre la servidumbre humana o la fuerza de los afectos, y sobre el poder del entendimiento o la libertad humana. Dios, sostiene, es la Naturaleza, la única sustancia, de la que el pensamiento y la extensión son dos atributos; todo sucede por necesidad, sin azar ni voluntad divina; somos esclavos mientras nos gobiernan los afectos, pero al comprender por la razón la necesidad de todas las cosas podemos alcanzar la libertad y «el amor intelectual de Dios». No pudo publicarse en vida y la sacaron a la luz anónimamente sus amigos tras su muerte.