Baruch Spinoza

Baruch Spinoza nació en Ámsterdam en 1632 en una familia de comerciantes judíos huidos de Portugal, y estudió hebreo y los textos sagrados en la escuela judía. A los veintitrés años, por poner en duda la doctrina tradicional, fue expulsado para siempre de la comunidad judía de Ámsterdam en los términos más duros. Dejó entonces el comercio y se ganó la vida puliendo lentes ópticas, con una vida sencilla e independiente. Cuando la Universidad de Heidelberg le ofreció una cátedra de filosofía, la rechazó cortésmente para conservar su libertad de pensamiento. Murió de una enfermedad pulmonar a los cuarenta y cuatro años, quizá agravada por años de respirar polvo de vidrio. Hegel dijo: «O spinozismo, o ninguna filosofía».