Introducción

Cándido es un joven criado en el castillo de un barón de Westfalia, donde su preceptor Pangloss le enseña la «metafísico-teólogo-cosmolonigología» y aprende a creer que «en este mejor de los mundos posibles, todo está bien». Expulsado a patadas del castillo por besar a Cunegunda, la hija del barón, pasa por la guerra, el terremoto, el auto de fe de la Inquisición, el naufragio, la esclavitud, el robo y el fraude, vagando entre Europa, Sudamérica y Turquía y viendo toda clase de sufrimientos y absurdos humanos. Por fin él y sus maltrechos compañeros se instalan en una pequeña granja cerca de Constantinopla, y el libro termina con su célebre conclusión: «Hay que cultivar nuestro jardín». Con una risa mordaz, esta breve novela satiriza el optimismo leibniziano; es la obra más conocida de la Ilustración.