Introdução

Cândido é um jovem criado no castelo de um barão da Vestefália, onde o preceptor Pangloss lhe ensina a «metafísico-teólogo-cosmolonigologia» e ele aprende a crer que «neste melhor dos mundos possíveis, tudo está bem». Expulso a pontapé do castelo por beijar Cunegundes, a filha do barão, passa pela guerra, pelo terremoto, pelo auto de fé da Inquisição, pelo naufrágio, pela escravidão, pelo roubo e pela fraude, vagueando entre a Europa, a América do Sul e a Turquia e vendo toda a espécie de sofrimentos e absurdos humanos. Por fim ele e os seus maltratados companheiros instalam-se numa pequena quinta perto de Constantinopla, e o livro termina com a sua célebre conclusão: «É preciso cultivar o nosso jardim». Com um riso mordaz, este breve romance satiriza o otimismo leibniziano; é a obra mais conhecida do Iluminismo.